みさとバトンインタビュー vol.2
美郷町では、美郷町商工会、宮崎県事業承継・引き継ぎ支援センターと連携して『みさとバトン』として事業承継に取り組んでいます。このブログでは、美郷町への移住と、色々な仕事について発信しておりますが、その一つとして、事業承継を提案します。
※この記事の『田舎家みかど』さんは、後継ぎさんが決まりました。
しみじみと滋味深い田舎そば
日向・東郷方面から、美郷町南郷に向かうと、中心地に入る手前に、人目をひくたたずまいの古民家があります。ここは、『そば処・田舎屋みかど』さん。
お昼時、ひっきりなしのお客さん達に「今日は暖かいねー！温泉に入りに来たとですか？どっからきなったと？注文はそばでいい？」とにこにこ声をかけながら、手際よく切り盛りしているのは原田稔子さん。「私はここでそばを作りながら観光案内しとるとよー」と笑います。
私は稔子さんおすすめの田舎そば定食を注文。「おまたせしましたー」と出てきたのは、田舎そばに、いなりが二つ（おにぎりに変更も可）、季節を感じる小鉢が２種類。この日は、ショウガの佃煮と、春を感じる、せりの白和えでした。
主役のおそばは、ご主人の須美雄さんが手打ちしたもので、やや太め。稔子さん担当のつゆは、骨付きの地鶏とゴボウの出汁がよくきいています。このつゆ、持ち帰りをして茶碗蒸しや雑煮に使うのもお勧めなのだとか。
気取った蕎麦ではないけれど、滋味深い。里山の恵みに思いを馳せる、そんなそばです。
地域の伝統を受け継いできた二人
田舎屋みかどさんは開業して38年。「うちのそばは、昔からこの地域で食べられてきた田舎そばよ。ここでしか食べられんとよ」と口を揃えるお二人。その言葉の意味は、店内に写真とともに詳しく掲示されていますので、引用して紹介しますね。
『そば処・田舎屋みかど』のはじまり
”当店の所在地、神門中区に昔から「そば祭り」が受け継がれてきました。毎年12月の上旬に祭り仲間がこの秋収穫された「蕎麦粉」を持ち寄り、蕎麦宿が「地鶏」を提供、皆で蕎麦を打ち、蕎麦を肴に、親しい人々を招待して楽しい祭りを続けておりました。
その祭り仲間の一軒でありました「原田家」が祭りで受け継がれてきた「味」をそのままに、昭和59年「田舎屋」を開店し今日に至っております。
開店当初は、須美雄さんのお母さんが蕎麦を打っていて、稔子さんは、蕎麦のことは全てお義母さんから教わったのだとか。地域に伝わっていた「そば祭り」を今に伝えるのが、田舎屋みかどさんなのです。
田舎屋みかどさんは、味のある古民家の店舗も魅力の一つ。取り壊し予定の古民家を購入し、開業にあたって、現在の場所に店舗として立て直したのだそうです。「店になる前から考えると、もう100年は超しちょるわねぇ」とは稔子さん談。確かに、柱には、以前の建物の面影が見える箇所も。しかし、手入れが行き届いており、重ねた年月の温もりが感じられるのは、このお店が、ずっとたくさんの人達に大切に思われてきたからなのでしょう。
元気なうちに後継者を探したい
38年間続けてきたお店ですが、須美雄さんも稔子さんも75才。そろそろ次の世代に経営を譲りたいと考えるようになりました。
「もう年だからね。体が続けばまだやりたいんだけど…」
店舗（建物）、什器（机、棚など）、調理機器（冷蔵庫など）、調理器具、食器全てを売却の意向です。
「もし、そば屋をしたいとなら、そばの打ち方から、出汁の取り方から、何もかんも教えるよ。できれば、地域の蕎麦の味を伝えたい。でも、継いでくれる人が他の飲食業がしたいとなら、こだわらんよ」と須美雄さん。
お二人の「ここは場所もいいとよー」の言葉の通り、この場所は、国指定の文化財である『神門（みかど）神社社殿』、勇壮な火祭りで有名な『師走祭り（しわすまつり）』、門外不出の正倉院図を元に寸分の違いもなく再建された『西の正倉院』に、『山霧温泉』など美郷町観光の目玉の観光資源が近接しています。新型コロナウイルス感染症が落ち着いた暁には、また観光客の利用も十分に狙える立地です。
「お店を継ぐ人は、どんな人が向いてますかね？」と尋ねると、「田舎暮らしを楽しめる人かなー」と返事が返ってきました。
原田さんご夫婦が継いだ地域のそばを、さらに次世代に継いでみたいかた、飲食店をしながら田舎暮らしを楽しんでみたいかた、田舎やみかどさんの後継ぎになりませんか？
美郷町に興味がわいたら
移住後の新しい仕事の形として、事業承継を検討してみませんか？事業承継に興味がわいたら美郷町役場企画情報課（0982-66-3603）まで。美郷町に移住したくなったら、美郷町役場政策推進室まで。いずれもお気軽にご相談ください！
美郷町に遊びに来たくなったら、美郷町観光協会まで。美郷町は、桜の名所もありますよ！
※2022.7.29日現在、後継ぎさん募集中の事業はありません。
